¿Por qué los flamencos son rosas?

Esta es la primera entrada de carácter divulgativo que escribo en el blog. Sé que no está relacionada con el mundo literario pero me apetecía compartirlo con almas inquietas como yo.

Hoy quería ampliar un poquito nuestro conocimiento sobre un ave muy particular, nada menos que el flamenco.

Los flamencos mayores o si hablamos con propiedad Phoenicopterus son aves que se distribuyen por el hemisferio oriental y occidental. Existen 2 especies en América y una en el Viejo Mundo.

Como todos sabemos estas espectaculares aves miden entre 80 cm y 1,40 m de largo, tienen unas patas larguísimas y cuello largo. Además su pico es muy característico y está perfectamente adaptado para hurgar en el barro. La mandíbula superior, de menor tamaño que la inferior, es la única móvil. Mientras vuelan (sí, vuelan) mantienen el cuello y las patas completamente estirados.

 

Centrándonos en el color, todas las especies son de color rosa más o menos fuerte, desde el rosa claro casi blanco del flamenco europeo hasta el color salmón del flamenco del Caribe.

Las crías de flamenco salen del cascarón con el plumaje blanco, grisáceo o marrón entonces ¿cómo adquieren esa tonalidad tan característica? Sorprendentemente se debe a su comida.

La dieta de este ave contiene una gran cantidad de carotenoides presentes en pequeños crustáceos, algas y bacterias otorgando a este animal su característica distinción.

Aunque nos llame mucho la atención un flamenco blanco debemos tener en cuenta que el flamenco más rosado es el más deseable entre los de su especie. Un flamenco blanco o pálido está generalmente enfermo o falto de comida.

Los flamencos habitan en grandes extensiones de agua poco profunda, normalmente salina, salobre o alcalina y se encuentran en todos los continentes, a excepción de Australia. Es más, a pesar de nuestro desconocimiento, aterrizan cada primavera en las marismas del Sur de España para criar.

Entre los crustáceos de los que se alimentan me llaman especialmente la atención las artemias.

  

 Esta extraña especie habita en aguas salobres y apenas ha evolucionado en su morfología desde el Triásico. Habitualmente se encuentra en ríos salinos con hasta 330 gramos de sal por litro o en lagos endorreicos, pero no en mares u océanos (salvo excepciones como el mar Caspio). Al residir en estos lugares, evita a sus depredadores, especialemte peces. Además estos seres miden usualmente entre 1 y 1,45 centímetros y tienen fototropismo positivo, es decir, sienten atracción hacia la luz.

Espero que os haya gustado esta entrada aunque sea un tanto peculiar, iré ampliando las curiosidades si encuentro ocasión. Valoraría mucho que dejaseis vuestra opinión en los comentarios. Un abrazo.

Fuentes:

http://mediomarino.almediam.org/node/98

https://es.wikipedia.org/wiki/Phoenicopterus

http://www.rtve.es/noticias/20100114/flamencos-son-color-rosa/312150.shtml

https://es.wikipedia.org/wiki/Artemia

http://www.flamencopedia.com/

Nota: Todas las fotografías de la entrada carecen de derechos de autor.